Spalerosophis diadema

  Spalerosophis diadema o culebra diademada es una serpiente que en Estados Unidos se suele embolsar entre las "culebras ratoneras". Hasta hace poco diversas especies del genero Spalerosophis eran consideradas subespecies de S. diadema. En lineas generales esta serpiente se muestra adaptable, habiendo desarrollado una actividad bimodal, siendo nocturna en los días mas cálidos del año, y habiéndose adaptado a la urbanización de determinadas zonas de su territorio.
El género Spalerosophis comprende 6 especies, de las cuales 2 (atriceps y dolichospilus) eran hasta hace poco consideradas subespecies de la S. diadema. La culebra diademada no esta censada por la IUCN, si bien S. dolichospilus si lo esta. Ambas especies se enfrentan principalmente a la muerte de individuos a mano de los lugareños que las confunden con especies peligrosas, a los atropellos en carreteras y en un plano mas secundario a la exportación para el mercado de mascotas. Actualmente se reconocen 2 subespecies:

1. Spalerosophis diadema cliffordi (SCHLEGEL 1837): Subespecie nativa de Egipto e Israel principalmente, la mas importada
2. Spalerosophis diadema schirazana(JAN, 1865): Subespecie mas oriental propia de Irán (Bushehr, Montes Zagros ), el sur de Turkmenistán, Afganistán y la India. Debido a la inestabilidad de la mayoría de estos países esta subespecie es muy poco conocida

Y según la literatura consultada también la mas oriental de todas las Spalerosophis: Spalerosophis "diadema" atriceps, nativa de Pakistán, el oeste de Bengala y por la india hasta Sri Lanka, aunque como ya he comentado antes la posición de esta subespecie es dudosa.

Descripción: Esta serpiente mediana (hasta 1,80) tiene una cabeza bien diferenciada del cuerpo y el hocico alargado, terminado en un extremo redondo.Sobre la cabeza, una banda de color oscuro cruza la cabeza como una diadema (de hay el nombre de la especie). Los ojos son grandes y presentan pupilas circulares.
La espalda puede variar según la subespecie, pero generalmente el color de fondo es marrón claro con manchas circulares mas oscuras (S.d.cliffordi) aunque el fondo depende de la subespecie y puede ser mas grisáceo o incluso rojizo.  En los laterales suelen lucir pequeños lunares de color también mas oscuro y el vientre es blanco, raramente moteado. Los ejemplares de la (ex sub)especie atriceps tienen esta misma coloración hasta que, al hacerse adultos se  comienzan tornar de un color base beige arenoso casi uniforme con marcas irregulares de un color negro rojizo, color que también suele abarcar la totalidad de la cabeza. Generalmente la transformación de color comienza con zonas oscurecidas en la espalda para luego aclarar el color de fondo.
Distribución: Este genero es nativo del Norte de África y se interna en Asia hasta el extremo occidental de la India. La subespecie mas normalmente importada, Spalerosophis diadema cliffordi es nativa de la franja Mediterránea desde Marruecos hasta Egipto e Israel, desde el nivel del mar hasta unos 2000 msnm. Se adapta bastante bien a las zonas habitadas donde suele buscar alimento y refugio.
Dieta: Esta especie es una depredadora oportunista que no suele rechazar una presa fácil, alimentándose por igual de lagartos, serpientes, roedores y aves. 
Esto ayuda a su adaptación a la cautividad, ya que bastante a menudo aceptan todo tipo de ratones y ratas pequeñas de buena gana. Los pocos ejemplares que rechazan el ratón domestico y las ratas jóvenes aceptan de facilemente ratones de Benin.
Cabe destacar también que muestran preferencia presas mas pequeñas que otras serpientes ratoneras de tamaño similar.
Terrario: El terrario para una pareja adulta de estas serpientes mas adecuado seria un terrario de 120x60x60 si bien siempre se pueden mantener individualmente en rack. La decoración mas adecuada es un sustrato seco o bien de arena o de corteza.
Debido a su distribución desértica de esta especie la humedad puede ser un problema grave, llevando a dermatitis ventral y en casos extremos e incluso a problemas pulmonares. Para evitar estos problemas lo mas sencillo es proporcionar suficiente ventilación al terrario.
  *NOTA IMPORTANTE: El 99,9% de los individuos de esta especie que se ven en el mercado son ejemplares importados, el 0,07 proceden de madres ya preñadas y el 0,03 son ejemplares realmente criados en cautividad. Esto se nota en dos cosas, la agresividad de la gran mayoría de los ejemplares y en la carga de endo y ectoparásitos, esto ultimo es un problema en especial de los ejemplares algo mas grandes, por lo que esta especie necesita una desparasitación lo antes posible una vez lleguen a su nuevo hogar. Este par de detalles suele hacer que mucha gente se abstenga de poseer esta especie, cuando (una vez debidamente desparasitada y comiendo con regularidad) es una especie que puede vivir durante bastantes años en cautividad, llegando incluso reproducirse, lo cual ayudaría a reducir la presión sobre las poblaciones salvajes.*

Boaedon lineatus, la culebra de las casa rayada

Iridiscencias en un macho juvenil de Boaedon lineatus 
con una coloracion bastante oscura. Muchas de estas crías
oscuras se aclaran con el tiempo.  

La Boaedon (ex Lamprophis) lineatus (Bibron & Duméril, 1854) o serpiente de las casas rayada es una pequeña y tranquila serpiente nocturna del grupo de las conocidas como "Serpientes de las casas" que incluye a las especies de los géneros Boaedon y Lamprophis, ambos parte de la familia Lamprophiidae. Esta especie junto a Boaedon (ex Lamprophis) fuliginosus y Boaedon (ex Lampophis) capensis es una de las mas mantenidas en cautividad del género.

En libertad es una especie muy adaptable y resistente. No esta censada por la IUCN ni por ninguna ley local o internacional pero sus poblaciones parecen estables y su caza para la recolección de ejemplares parece haber perdido fuerza gracias a la cantidad de ejemplares que son criados en cautividad. Pese a ello aun se importan con bastante frecuencia desde Tanzania para el mercado de mascotas. 

Descripción: La culebra de las casas rayada suele tener una coloración que varia entre el marrón claro-rojizo y el marrón chocolate adornado con lineas laterales amarillentas-blancas de mayor o menor longitud e intensidad que parten desde detrás de su desarrollados ojos, que son grandes y de pupilas elípticas, ambas claras adaptaciones a la caza nocturna. La cabeza esta bien diferenciada del cuerpo delgado. Los neonatos miden unos 15 cm. Al llegar a adultos los ejemplares muestran que esta especie tiene un dimorfismo sexual muy marcado. Los machos, mas ligeros que las hembras, rara vez alcanzan los 60 cm de longitud total mientras que las hembras pueden llegar hasta casi el metro de longitud. Como en todas las serpientes de este genero sus escamas son iridiscentes.

  *NOTA IMPORTANTE: Algunos ejemplares muestran características de coloración intermedias o muy distintas que son debidas la hibridación (tanto intencionada como accidental) y los errores de identificación de ejemplares de las diversas especies.*

Distribución: Boaedon lineatus es una especie nativa del este y el centro de África donde se distribuye ampliamente desde Tanzania hasta Uganda. Parece ser una especie de tierras bajas, llegando hasta los 1.000 msnm. Su adaptabilidad se demuestra también en la amplia variedad de hábitats que coloniza. Uno de ellos son las zonas alteradas por el ser humano (plantaciones y construcciones) que frecuenta buscando alimento.

Dieta: La dieta en libertad de esta serpiente es de roedores, saurios y ocasionalmente polluelos.En cautividad se alimentan como a cualquier otra serpiente de talla media: ratones del tamaño adecuado.
Es muy importante tener en cuenta que esta serpiente es de una especie nocturna que durante el día suele mantenerse inactiva a la sombra. Por ello es poco recomendable dejarle el alimento vivo suelto en el terrario durante todo el día. Una serpiente dormida puede ser herida gravemente por el roedor así como este puede destrozar la decoración del terrario. Lo mas recomendable es ofrecerles el alimento con unas pinzas largas, de un mínimo de 45 cm (estas serpientes pueden lanzar un ataque relámpago y, por error, morder y enroscarse con fuerza en una mano demasiado cerca del alimento) al atardecer o durante la noche. 

Neonato en la tapa de un tarro de conservas. Esta puede
 ser una buena opción de recipiente para el agua
con los ejemplares de menor tamaño.

Terrario: Las serpientes de esta especie, así como del genero Boaedon en general, Son poco exigentes en cuanto al terrario. Los neonatos pueden mantenerse en bandejas cerradas de 0.70 l mientras que las hembras de mayor tamaño pueden mantenerse en cajas de 24.5 litros. La temperatura adecuada son unos 30 grados en el lado mas cálido (se puede conseguir con una manta térmica en un lado del terrario) y unos 27ºC en el extremo fresco con un descenso generalizado durante la noche hasta los 21-25ºC. Se deben poner refugios en ambos extremos así como un plato donde puedan bañarse en el lado frío. La humedad se puede conseguir con una pulverización por la mañana y una al atardecer. Se a de evitar a toda costa la humedad estancada pues esta hace que se incremente el riesgo de infecciones de ácaros (en especial con los ejemplares de importación) así como de la llamada "putrefacción de las escamas". Como las demás serpientes no necesita UVB.

Zonosaurus ornatus, el zonosaurio ornado.

El Zonosaurus ornatus es una especie de saurio mediano procedente de Madagascar. Son una especie muy común y adaptable, lo cual le ha proporcionado el  nivel de “Preocupación Menor” por la IUCN pese a no haber datos concretos sobre sus poblaciones ni sobre la estabilidad de las mismas. Una vez acostumbrados al contacto con el ser humano pueden ser mascotas muy tranquilas y resistentes.
Descripción y esperanza de vida: Este lagarto tiene un aspecto robusto y compacto, adaptado a la vida entre las piedras o la maleza.El colorido de la región dorsal de esta especie es mas bien apagado, con un patrón de rayas blancas sobre un fondo negro mientras que el costado tiene colores mas vivos como rojo, naranja y algunos ocelos azules.El vientre es blanco. La longitud total suele rondar los 25 cm y viven unos 15 años.

Distribución: Esta especie es nativa del este de Madagascar, donde está presente en las montañas centrales hasta los 2.000msnm. Se encuentra en todo tipo de habitad, desde praderas montanas a bosques lluviosos y humedales. Es muy adaptable y a menudo se deja ver cerca de construcciones humanas.

Distribucion del Zonosaurus ornatus

Dieta: Esta especie parece tener preferencia por los gusanos y orugas así como por las cucarachas dubia, la fruta madura y la gelatina de plátano. No suelen tener problemas para aceptar comida directamente de las pinzas. Su dieta es escasa en calcio, lo que hace aun mas necesario recurrir a los aditivos del mismo.
Terrario: Estos lagartos necesitan un terrario de desarrollo horizontal de tamaño medio (40x60x40) con una densa capa de fibra de coco mezclada con ciprés o de ciprés solo. Esta especie es sensible a un exceso de humedad estancada por que puede ocasionar la putrefacción de las escamas.La temperatura recomendable es de 26ºC con un foco a 30-35ºC. Esta especie necesita de iluminación UVB para sintetizar correctamente el calcio. Aunque pueden beber de un cuenco somero suelen preferir hacerlo de los cristales tras la pulverización.

Opheodrys aestivus, la culebra verde insectívora.

Opheodrys aestivus en posición defensiva

La culebra verde insectívora es una serpiente que se puede ver en ocasiones en el mercado español, pero es mas común en los mercados americanos y alemán. Pese a que la mayor parte de los ejemplares a la venta proceden de su hábitat natural se la considera LC por la IUCN debido a su abundancia, amplia distribución, y lo relativamente estables de sus poblaciones.
Es una especie diurna y ligada a hábitats con una buena cobertura vegetal. De hecho se ve mas amenazada por la tala y deforestación que por la demanda del mercado de mascotas.
Distribución: Esta especie  es nativa del este de Estados Unidos y el Noreste de México.

Distribución de Opheodrys aestivus.

Se suele encontrar entre la vegetación densa y próxima al agua así como en los bordes y claros de los bosques. En México se la considera una especie muy rara, tal vez incluso extinguida.

Descripción y esperanza de vida:La Opheodrys aestivus es una serpiente arbórea de tamaño moderado y delgada(suele llegar a 1,16 m) norteamericana de color verde brillante en el dorso y color crema en el vientre. La cola de esta serpiente es muy larga y prensil.Su esperanza de vida ronda entre 11 y 15 años.
 Dieta: Esta serpiente se distingue de la gran mayoría de serpientes mantenidas en cautividad por su dieta especializada en insectos, en especial los grillos y saltamontes.Al igual que los saurios esta especie suele necesitar suplementos de calcio. En libertad obtienen dicho calcio consumiendo pequeños caracoles.
Terrario: Esta serpiente necesita un terrario alto (40x40x60 o 50x50x100) con ramas de diversos grosores y multitud de plantas, tanto reales como artificiales. La iluminación puede ir a cargo de una tira de leds y el calor de una bombilla cerámica o de foco. Durante el día se sienten cómodas con una temperatura ambiente de 26ºC con un foco a 30-35º. Durante la noche la temperatura puede caer a 20-22ºC. Hasta que se acostumbran a su nuevo entorno pueden mostrarse esquivas y asustadizas pasando buena parte del tiempo escondidas en la vegetación inmóviles, confiando en su color verde como camuflaje. 

Coleonyx mitratus, el gecko jaguar.

Gecko jaguar, gecko bandeado o gecko leopardo centroamericano son algunos de los nombres de este pequeño eublefarido. Pertenecen a la misma familia que los conocidos geckos leopardo. El Coleonyx mitratus es considerado LC por la IUCN debido a la estabilidad de las poblaciones y a que la especie se muestra común en buena parte de su distribución. Es un gecko terrestre y nocturno muy adaptable y se le puede encontrar tanto en hábitats secos como en bosques húmedos. La temperatura no ha de bajar de los 22 ºC en ningún momento por su distribución subtropical.

Distribucion de Coleonyx mitratus

 Distribución:Esta especie es nativa de diversos países de América Central (Costa Rica,El Salvador,  Guatemala, Honduras y Nicaragua concretamente). En cuanto a altitud no suele superar los 1400 msnm. En la vertiente pacifica, se encuentra en tierras bajas desde Guatemala hasta la zona central de Costa Rica

Descripción y esperanza de vida: Esta especie alcanza una talla modesta de hasta 19 cm incluyendo la cola, aunque rara vez supera los 15 cm de longitud total. En esta especie, a diferencia de los geckos leopardo y de cola gruesa, la  grasa se reparte por todo el cuerpo y no solo la cola. La diferenciacion del sexo es como la de cualquier otro tipo de gecko.

 Dieta: El gecko jaguar es un insectívoro que busca comida al anochecer. Su dieta en cautividad comprende gusanos de la cera y de la harina, grillos y cucarachas pequeñas principalmente. Esta dieta a de ser complementada con calcio (en especial las hembras preñadas y las crías)  y vitaminas 2 veces por semana.

Terrario: El gecko pantera es un animal 100% nocturno, por lo cual la iluminación puede ir a cargo de 2 tiras de LED, una blanca diurna y otra azul nocturna (esta ultima es de vital importancia si se quiere observar a los geckos dado que su máxima actividad es durante las horas nocturnas).  Al igual que otros muchos reptiles la humedad excesiva puede causar problemas en la piel de estos geckos. Lo recomendable es al amanecer una leve pulverización para aumentar un poco la humedad del terrario y otra mas prolongada al anochecer, dejando caer la humedad durante la tarde como ocurriría en su habitad natural. Un cuenco poco profundo con agua es imprescindible.  Como sustrato lo ideal es una capa de musgo húmeda recubriendo fibra de coco igualmente humedecida.  sobre este sustrato pondremos ramas y troncos para que puedan escalar así como excavar sus madrigueras. Las plantas artificiales son recomendables con estos geckos dado que al cavar pueden fácilmente desenterrar las raíces y dañarlas. En cuanto al tamaño de su terrario este animal de modestas dimensiones puede vivir en un grupo de un macho y 2 hembra en un terrario de 0,60x0,40x0,40m(largoxanchoxalto) dando prioridad al ancho del mismo dado que la especie es primordialmente terrestre. 

Detalle de la piel y la coloración de un gecko jaguar (Coleonyx mitratus)

Anolis carolinensis, el anolis verde

El Anolis carolinensis es un pequeño iguánido nativo del sureste de Estados Unidos. Es considerado LC (es decir, de preocupación menor)  por la IUCN debido a que sus poblaciones se muestran estables. Es muy adaptable y esta introducido en muchas islas y zonas costeras. Su adaptabilidad puede ser debida a su pequeño tamaño, color discreto y dieta oportunista.
Descripción y esperanza de vida: En esta especie el dimorfismo sexual es evidente no solo en el colorido sino también en el tamaño, siendo los machos los ejemplares mas grandes (hasta casi 20 cm) mientras las hembras se quedan en tallas mas modestas (15-17 cm) y lucen en su espalda una "cremallera" de color crema-blanco. En ambos casos la esperanza de vida ronda los 10-15 años.

Distribución nativa del
Anolis carolinensis.

Distribucion: Esta especie es nativa de el sudeste de Estados Unidos, pero el trafico marítimo y el mercado de mascotas ha posibilitado su expansion a Hawai, las islas Caimán y Guam entre otros lugares muy alejados de su zona natural. 
 Dieta: Los anolis verdes son muy activos y rara vez cazan por emboscada. Por norma general estos lagartos salen a buscar su comida y lo suelen hacer durante las horas cálidas del día. Su dieta en la naturaleza es muy diversa y abarca desde hormigas hasta lagartos mas pequeños. En cautividad lo recomendable es una dieta de insectos del tamaño adecuado y algún pinky ocasional. Les encantan las polillas, las cuales atrapan incluso al vuelo. También aceptan papillas y gelatinas ocasionalmente. Esta dieta a de ser complementada con calcio y vitaminas 2 veces por semana.Estos animales no beberán de un cuenco, sino que lamerán las gotas en las hojas después de la pulverización.

Terrario: Estos lagartos necesitan espacio para investigar así como altura en la que sentirse seguros.Para un grupo de un macho y dos hembras el mínimo recomendable es de 0,4x0,4x0,8m (largoxhondoxalto).  Suelen dormir en las ramas, casi siempre en las mas finas a su alcance. Esto es debido a que la mayoría de sus depredadores no pueden llegar a esos puntos. Durante el día se sienten cómodos con una temperatura ambiente de 26ºC con un foco a 30-35º. Durante la noche la temperatura puede descender a la ambiental del la habitacion dedicada a los terrarios. Como la gran mayoría de saurios diurnos son heliófilos y termófilos. Pasan buena parte del tiempo al sol absorbiendo su calor lo cual deberemos recrear en el terrario con focos o luces halógenas. Es necesaria una luz de UVB para que puedan sintetizar correctamente el calcio o durante el verano usar un terrario de malla colocado al sol pero también con sombras. La decoración para el terrario de los anolis verdes son principalmente ramas (tanto lisas como rugosas), plantas vivas y artificiales y algún refugio en la altura del terrario.