Boaedon lineatus, la culebra de las casa rayada

Iridiscencias en un macho juvenil de Boaedon lineatus 
con una coloracion bastante oscura. Muchas de estas crías
oscuras se aclaran con el tiempo.  

La Boaedon (ex Lamprophis) lineatus (Bibron & Duméril, 1854) o serpiente de las casas rayada es una pequeña y tranquila serpiente nocturna del grupo de las conocidas como "Serpientes de las casas" que incluye a las especies de los géneros Boaedon y Lamprophis, ambos parte de la familia Lamprophiidae. Esta especie junto a Boaedon (ex Lamprophis) fuliginosus y Boaedon (ex Lampophis) capensis es una de las mas mantenidas en cautividad del género.

En libertad es una especie muy adaptable y resistente. No esta censada por la IUCN ni por ninguna ley local o internacional pero sus poblaciones parecen estables y su caza para la recolección de ejemplares parece haber perdido fuerza gracias a la cantidad de ejemplares que son criados en cautividad. Pese a ello aun se importan con bastante frecuencia desde Tanzania para el mercado de mascotas. 

Descripción: La culebra de las casas rayada suele tener una coloración que varia entre el marrón claro-rojizo y el marrón chocolate adornado con lineas laterales amarillentas-blancas de mayor o menor longitud e intensidad que parten desde detrás de su desarrollados ojos, que son grandes y de pupilas elípticas, ambas claras adaptaciones a la caza nocturna. La cabeza esta bien diferenciada del cuerpo delgado. Los neonatos miden unos 15 cm. Al llegar a adultos los ejemplares muestran que esta especie tiene un dimorfismo sexual muy marcado. Los machos, mas ligeros que las hembras, rara vez alcanzan los 60 cm de longitud total mientras que las hembras pueden llegar hasta casi el metro de longitud. Como en todas las serpientes de este genero sus escamas son iridiscentes.

  *NOTA IMPORTANTE: Algunos ejemplares muestran características de coloración intermedias o muy distintas que son debidas la hibridación (tanto intencionada como accidental) y los errores de identificación de ejemplares de las diversas especies.*

Distribución: Boaedon lineatus es una especie nativa del este y el centro de África donde se distribuye ampliamente desde Tanzania hasta Uganda. Parece ser una especie de tierras bajas, llegando hasta los 1.000 msnm. Su adaptabilidad se demuestra también en la amplia variedad de hábitats que coloniza. Uno de ellos son las zonas alteradas por el ser humano (plantaciones y construcciones) que frecuenta buscando alimento.

Dieta: La dieta en libertad de esta serpiente es de roedores, saurios y ocasionalmente polluelos.En cautividad se alimentan como a cualquier otra serpiente de talla media: ratones del tamaño adecuado.
Es muy importante tener en cuenta que esta serpiente es de una especie nocturna que durante el día suele mantenerse inactiva a la sombra. Por ello es poco recomendable dejarle el alimento vivo suelto en el terrario durante todo el día. Una serpiente dormida puede ser herida gravemente por el roedor así como este puede destrozar la decoración del terrario. Lo mas recomendable es ofrecerles el alimento con unas pinzas largas, de un mínimo de 45 cm (estas serpientes pueden lanzar un ataque relámpago y, por error, morder y enroscarse con fuerza en una mano demasiado cerca del alimento) al atardecer o durante la noche. 

Neonato en la tapa de un tarro de conservas. Esta puede
 ser una buena opción de recipiente para el agua
con los ejemplares de menor tamaño.

Terrario: Las serpientes de esta especie, así como del genero Boaedon en general, Son poco exigentes en cuanto al terrario. Los neonatos pueden mantenerse en bandejas cerradas de 0.70 l mientras que las hembras de mayor tamaño pueden mantenerse en cajas de 24.5 litros. La temperatura adecuada son unos 30 grados en el lado mas cálido (se puede conseguir con una manta térmica en un lado del terrario) y unos 27ºC en el extremo fresco con un descenso generalizado durante la noche hasta los 21-25ºC. Se deben poner refugios en ambos extremos así como un plato donde puedan bañarse en el lado frío. La humedad se puede conseguir con una pulverización por la mañana y una al atardecer. Se a de evitar a toda costa la humedad estancada pues esta hace que se incremente el riesgo de infecciones de ácaros (en especial con los ejemplares de importación) así como de la llamada "putrefacción de las escamas". Como las demás serpientes no necesita UVB.